FedEx y UPS lanzan "descuentos excepcionales" para clientes de PYMES

FedEx y UPS continúan ofreciendo descuentos en los envíos para atraer más clientes, lo que ha ayudado a reducir las tarifas de entrega a pesar de los crecientes recargos por combustible, según el índice de carga TD Cowen/AFS publicado el 16 de julio.

En el segundo trimestre, la tarifa por paquete terrestre fue un 26,8 % superior a la línea base del índice de enero de 2018, lo que representa una disminución respecto del 28,9 % del mismo trimestre del año anterior. Se espera que las tarifas se estabilicen en un 25,7 % por encima de la línea base en el tercer trimestre a medida que continúa la actividad de descuentos.

"Los transportistas pequeños y medianos están obteniendo descuentos excepcionales que normalmente estarían reservados para clientes mucho más grandes", dijo Micheal McDonagh, presidente de paquetería de AFS, en un comunicado de prensa.

El índice proyectaba anteriormente que las tarifas del segundo trimestre aumentarían levemente año tras año, pero FedEx y UPS han subvertido las expectativas al mantener descuentos agresivos para atraer el volumen de las pequeñas empresas.

"Se espera que la actual competencia de precios entre FedEx y UPS se extienda más allá de las proyecciones anteriores, y que las actividades de negociación en el tercer trimestre reduzcan aún más los efectos del GRI", según una presentación del índice del tercer trimestre de AFS Logistics. "Ambas empresas de transporte son más agresivas en las ofertas de descuentos para clientes pequeños y medianos, mientras que mantienen estables los descuentos para clientes grandes".

Los descuentos suelen basarse en el volumen, y cuanto mayor sea el volumen, mayores serán los ahorros, una estructura que beneficia a los transportistas más grandes, dijo en una entrevista Mingshu Bates, director de análisis de AFS Logistics. Pero en el entorno actual, los clientes más pequeños pueden conseguir precios que antes estaban reservados para empresas del doble de su tamaño. FedEx y UPS están dispuestos a aceptar estos descuentos, ya que las empresas más pequeñas siguen ofreciendo un beneficio significativo para sus resultados.

"Es un precio pequeño que las compañías aéreas deben pagar para conseguir ese volumen", dijo Bates. "Creo que ahí es donde realmente pueden seguir ofreciendo descuentos, pero aún así ser rentables".

Si bien los gigantes de la entrega esperan que atraer a transportistas más pequeños aumente la rentabilidad, no será fácil en un entorno de demanda débil. El volumen diario promedio de UPS en Estados Unidos aumentó un 0,7 % interanual en el segundo trimestre, pero el director financiero Brian Dykes señaló en una conferencia telefónica sobre ganancias que el volumen de las pequeñas empresas "había disminuido hasta junio, cuando se volvió positivo".

Una vez que los volúmenes de FedEx y UPS regresen a niveles con los que los transportistas estén contentos, los transportistas deberían estar preparados para descuentos menos generosos a medida que los gigantes de la entrega se centran más agresivamente en los ingresos por paquete, dijo McDonagh en una entrevista.

"Sabemos lo que va a pasar, sólo que no sabemos cuándo", dijo McDonagh.

Por ahora, el poder de fijación de precios favorece a los transportistas, pero los aumentos de los recargos por combustible en los últimos años han ayudado a FedEx y UPS a obtener ingresos adicionales incluso en medio de la ola de descuentos, dijo AFS Logistics. Por ejemplo, la tarifa de paquetería exprés por paquete alcanzó el 4,7 % en el segundo trimestre, frente al 3,8 % interanual, ya que los transportistas utilizaron los aumentos de los recargos para compensar las tarifas más bajas.

"Los transportistas de paquetería se encuentran en un ciclo contradictorio: frecuentemente aumentan los recargos para exprimir ingresos adicionales a partir de una demanda limitada, pero al mismo tiempo implementan fuertes descuentos para competir por esos volúmenes modestos", señala el comunicado de prensa de AFS Logistics.